São Miguel: Onde as vacas superam as pessoas em número – e em simpatia!

Imagine uma ilha verdejante no meio do Atlântico, onde as colinas ondulantes parecem cobertas de um tapete vivo... mas em vez de flores ou árvores exóticas, são vacas que dominam a paisagem. Está em São Miguel, a maior ilha dos Açores, onde há mais vacas do que habitantes humanos!

Um dado curioso, mas verdadeiro:

A ilha tem cerca de 70 mil pessoas, mas estima-se que existam mais de 100 mil vacas!
Isso significa que, para cada pessoa, há pelo menos uma vaca e meia. E não estamos a falar de vacas quaisquer – estas são conhecidas por serem das mais bem tratadas da Europa.

Felizes e bem alimentadas

As vacas açorianas vivem ao ar livre durante todo o ano, em pastagens frescas e naturais, sem stress e com um clima ameno. O resultado? Leite de excelente qualidade, utilizado na produção de:

•  Queijos famosos, como o Queijo de São Miguel, curado e de sabor intenso;
• Leite fresco consumido localmente e exportado para o continente português;
• Gelados e manteigas deliciosos, feitos com receitas locais.

Encontros inesperados

Conduzir por São Miguel pode ser uma experiência única:
É comum ver vacas a atravessar a estrada com toda a calma, muitas vezes acompanhadas por agricultores com boné e botas de borracha.
Não se admire se tiver de parar o carro para deixar passar uma manada — aqui, as vacas têm prioridade!